Glutamine et intestin irritable : bienfaits, limites et précautions

Sommaire :

• Un acide aminé pas comme les autres.

• Qu’est-ce que la glutamine ?

• Les bénéfices de la glutamine sur l’intestin irritable.

• Mais attention : la glutamine n’est pas la solution unique !

• Quand la glutamine peut agiter au lieu de calmer.

• Quel dosage de glutamine par jour ?

• En résumé : quand la glutamine est-elle vraiment utile ?

• Ressources pour aller plus loin

Un acide aminé pas comme les autres.

La glutamine est souvent présentée comme l’alliée des intestins fragiles. En nutrition et en naturopathie, elle est reconnue pour son rôle clé dans la réparation de la muqueuse digestive, surtout chez les personnes qui souffrent du syndrome de l’intestin irritable (SII), d’hyperperméabilité intestinale ou d’intolérances alimentaires, comme l’intolérance au gluten (ou la maladie cœliaque).

Je souhaitais faire un point dans cet article sur les effets de la glutamine, car la glutamine peut aussi avoir des effets moins bénéfiques. Sous certaines conditions, elle peut aussi devenir une source d’excitation neuronale et de déséquilibre métabolique.

Cet article vise à faire la lumière sur les bienfaits et les effets méconnus de cet acide aminé, afin que chacun puisse faire son choix en conscience, concernant la supplémentation en glutamine.

Qu’est-ce que la glutamine ?

Un acide aminé très important pour les muqueuses intestinales :

La glutamine est un acide aminé non essentiel, c’est-à-dire que notre organisme peut la produire. La glutamine est la principale source d’énergie des entérocytes, ces petites cellules qui tapissent la muqueuse intestinale. Sans elle, ces cellules se renouvellent mal, ce qui fragilise la barrière intestinale et favorise la porosité. Voilà pourquoi la glutamine est tant mise en avant.

Synthèse naturelle et besoins accrus :

En situation de stress chronique, d’effort intense, d’inflammation ou de troubles digestifs, nos besoins en glutamine peuvent dépasser nos capacités de production. Dans ce cas on peut envisager une supplémentation, par exemple, dans les cas de :

- Syndrome de l’intestin irritable (SII)

- Maladie cœliaque ou hypersensibilité au gluten

- Hyperperméabilité intestinale (= porosité intestinale)

- Convalescence, burn-out, ou maladie chronique inflammatoire

Les bénéfices de la glutamine sur l’intestin irritable.

1. Soutien de la barrière intestinale

La glutamine nourrit directement les cellules intestinales et favorise la reconstruction des jonctions serrées. Les jonctions serrées sont comme des « portes » microscopiques qui relient les cellules de la muqueuse intestinale, les unes aux autres, et c’est parce que ces cellules sont bien « collées », qu’elles maintiennent l’étanchéité de la paroi intestinale.

La glutamine permet donc de diminuer la porosité intestinale, et de mieux tolérer les aliments (car ainsi, les fragments d’aliments restent dans les intestins au lieu de passer « à travers » la barrière intestinale. À l'inverse, en cas de porosité intestinale, ces fragments d’aliments non digérés passent entre les cellules intestinales, et se retrouvent dans le sang : cela crée des intolérances ou allergies alimentaires).

2. Diminution de l’inflammation

Plusieurs études montrent que la glutamine contribue à réduire l’inflammation de bas grade, fréquente dans le SII, en modulant la réponse immunitaire et en limitant le passage des endotoxines dans le sang (Référence d’une de ces études : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5454963/).

En effet, nous venons de le voir, si les cellules sont bien serrées les unes aux autres, la muqueuses intestinale joue son rôle de « barrière », et les toxines du tubes digestifs n’arrivent pas dans la circulation sanguine. Dans ma publication sur Instagram, j’avais illustré en image ce qu’il se passe en cas de porosité intestinale : https://www.instagram.com/p/CefnJvTsHKT/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=NDU3aTJ3ZjJ0eDVm

3. Amélioration du confort digestif

Chez certaines personnes, une supplémentation bien dosée aide à réduire les ballonnements, les douleurs abdominales et les épisodes de diarrhée. C’est souvent le cas lorsqu’une inflammation ou une perméabilité intestinale sont confirmées.

4. Soutien en cas de régime sans gluten

Pour les personnes atteintes de maladie cœliaque ou d’hypersensibilité non cœliaque au gluten, la glutamine peut accélérer la réparation des muqueuses intestinales, après l’arrêt du gluten, surtout dans les premiers mois de transition alimentaire.

Mais attention : la glutamine n’est pas la solution unique !

Bien que la glutamine soit efficace pour réparer les muqueuses intestinales, elle ne règle pas tous les problèmes de l’intestin irritable ou de l'intolérance au gluten. Plusieurs autres facteurs jouent un rôle central, et sont souvent oubliés :

• Un microbiote déséquilibré (= dysbiose) : certaines bactéries peuvent produire des toxines ou des gaz aggravant l’inflammation et les symptômes digestifs. Ce déséquilibre peut entretenir la porosité intestinale, si on ne s’en occupe pas. Se complémenter en glutamine sans s’occuper de la dysbiose, c’est un peu comme laisser la main dans le feu et continuer de mettre une crème cicatrisante… Alors qu’il faut d’abord retirer la main du feu pour pouvoir ensuite aider à la cicatrisation.

• Absence ou déficit de mucus intestinal : le mucus protège les muqueuses intestinales et facilite le transit, et sa carence peut maintenir l’inflammation. Dans ce cas, il est intéressant de travailler avec d’autres compléments que la glutamine pour aider à la régénération de ce mucus intestinal protecteur..

• Inflammation persistante : en naturopathie, on essaye toujours de remonter à la cause avant de « conseiller » un complément alimentaire. Exemple : la personne vit-elle trop de stress ? A t-elle des intolérances alimentaires autres que le gluten ? Est-elle sujette à des infections chroniques ? On essaie de comprendre « pourquoi » il y a ce déséquilibre.

Donc, la glutamine à elle seule n’est pas toujours suffisante et n’est pas forcément le complément le plus pertinent pour tous (et je vous explique pourquoi, juste en dessous).

Beaucoup de personnes souhaitent « réparer l’intestin » rapidement avec ce seul acide aminé, mais une approche globale, qui inclue le microbiote, l’alimentation, l’hygiène de vie et gestion du stress est indispensable pour des résultats durables.

Quand la glutamine peut agiter au lieu de calmer.

La glutamine seule n’est pas excitante normalement. Physiologiquement, elle sert surtout de carburant pour l’intestin, comme on l’a vu, mais aussi de précurseur du "GABA" (= acide γ-aminobutyrique) dans le cerveau : c’est un neurotransmetteur qui aide à réduire le stress et l’excitation nerveuse. Si tout fonctionne bien (pas de stress, pas de carences en magnésium, ni en vitamine B6, et pas d’inflammation), un apport supplémentaire n’aura pas d’effet excitant et peut même aider indirectement à calmer le système nerveux en favorisant la production de ce GABA.

Mais lorsque les muqueuses sont abîmées, il y a souvent une inflammation générale dans l’organisme qui s’est installée. Donc attention à la supplémentation en glutamine si :

• Vous vous sentez stressé : votre organisme va essayer de transformer la glutamine en glutamate, puis le glutamate en GABA. Mais lorsque l’on est stressé, on manque souvent de magnésium, donc la transformation est compromise. Résultat : on se sent excité au lieu d’être apaisé après une prise de glutamine.

• Vous êtes carencé en magnésium, vitamine B6 ou zinc : le glutamate issu de la glutamine ne pourra pas non plus se convertir en GABA.
 Mais pour savoir si l'on est carencé, sans analyses de sang, c'est compliqué de le savoir...

• Vous êtes en inflammation chronique ou de bas grade : encore une fois, le glutamate ne pourra pas être transformé en GABA et pourra avoir un effet excitant.


Dans ce contexte, la glutamine supplémentaire apportée par un complément alimentaire peut accentuer la quantité de glutamate disponible et donc stimuler le système nerveux, alors que son rôle habituel serait plutôt calmant.

Pour résumer : avec un excès de glutamate, on peut ressentir ceci : une agitation, une nervosité ou souffrir d’insomnies, une anxiété accrue, une hypersensibilité sensorielle, des migraines ou des céphalées inexpliquées. Dans ce cas, chez les personnes déjà sujettes à du stress chronique, un état d’hypervigilance, une hypersensibilité digestive ou émotionnelle, la glutamine peut renforcer cet état d’hyper-excitation au lieu d’apaiser. Et un stress chronique peut entretenir une porosité intestinale (= perméabilité intestinale), que l’on essayait de « réparer ». Bref... La glutamine ne convient pas forcément à tout le monde.

Références scientifiques :

• Modulation du système GABAergique et glutamatergique par le zinc : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4790399/

• Déséquilibre glutamate/GABA et hyperexcitabilité neuronale : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jnc.15811

• Rôle de la vitamine B6 (pyridoxal phosphate) dans la conversion du glutamate en GABA : https://www.mdpi.com/1420-3049/28/1/210

Quel dosage de glutamine par jour ?

Les dosages observés dans les compléments alimentaires varient en général de 500 mg à 6 g par jour, selon les besoins et la tolérance. Au-delà de ces dosages, cela devient une approche thérapeutique à encadrer, car comme nous l’avons vu juste avant, un dosage inadapté peut vite devenir contre-productif, notamment chez les personnes sensibles au glutamate.

Une approche personnalisée est donc indispensable, idéalement avec un accompagnement professionnel.

En résumé : quand la glutamine est-elle vraiment utile ?

La glutamine est un acide aminé clé pour la santé intestinale : elle soutient la réparation des muqueuses, et aide à les régénérer après une inflammation, une gastro-entérite, un traitement antibiotique ou un régime sans gluten. Si elle est utilisée au bon moment, et sur une durée adaptée, elle peut vraiment aider à restaurer l’équilibre digestif.

Mais elle n’est pas une solution universelle. Si le terrain est encore trop inflammatoire, ou si vous vous sentez déjà nerveux/nerveuse, tendu(e) ou que vous risquez d’être carencé(e) (magnésium, B6, zinc… Ce qui peut être le cas avec la maladie cœliaque à cause d’une malabsorption), la glutamine peut au contraire entretenir l’excitation, l’agitation ou les troubles du sommeil.

Pour un intestin irritable ou une intolérance au gluten, il faut aussi considérer le microbiote, le mucus intestinal, l’alimentation et la gestion du stress. Comme souvent en naturopathie, l’essentiel n’est pas d’ajouter un complément de plus, mais d’écouter le terrain.
 La glutamine peut réparer, mais seule l’écoute du corps permet de reconstruire durablement l’équilibre.

Si vous souhaitez soutenir vos muqueuses intestinales mais que vous hésitez entre plusieurs compléments alimentaires, un naturopathe formé à l’accompagnement de l’intestin irritable ou de l'intolérance au gluten pourra vous orienter vers les solutions les plus adaptées et efficaces pour vous.

Ressources pour aller plus loin

• Prendre rendez-vous pour une séance naturopathique (en cabinet ou en visio) : https://www.sarahsotgiu.fr/r%C3%A9server-ma-s%C3%A9ance

• Recettes et conseils naturopathiques pour l’intolérance au gluten : https://www.instagram.com/sarahsotgiu_naturopathe/

• Mon accompagnement naturopathique : https://www.sarahsotgiu.fr/troubles-digestifs

• Mon article de blog « Gluten et troubles digestifs : ce que la naturopathie peut vraiment faire ! » : https://www.sarahsotgiu.fr/post/gluten-troubles-digestifs-naturopathie

• AFDIAG – Association Française des Intolérants au Gluten
Une référence incontournable en France pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque. Informations, outils pratiques, produits certifiés, logo "épi barré", etc.
 https://www.afdiag.fr/fr/